Η απόλυτη λύση για το περιβάλλον
Η διαχείριση των σκουπιδιών και ιδιαίτερα των επικίνδυνων αποβλήτων αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα προβλήματα των σύγχρονων κοινωνιών. Κυβερνήσεις, οργανισμοί τοπικής αυτοδιοίκησης αλλά και μεγάλοι οργανισμοί όπως νοσοκομειακές μονάδες, ένοπλες δυνάμεις, ναυτιλιακοί στόλοι, κ.ά., προσπαθούν να αντιμετωπίσουν το πρόβλημα με διάφορους τρόπους που όμως προσκρούουν σε εμπόδια. Τα εμπόδια αυτά εντοπίζονται κυρίως στην άγνοια των υφισταμένων λύσεων, στο κόστος, αλλά επίσης και στα συμφέροντα εκείνων που βλέπουν ότι θα χάσουν οικονομικά οφέλη αν εφαρμοστούν λύσεις σύγχρονες και αποτελεσματικές. Τα ίδια συμφέροντα είναι εκείνα που δεν επιτρέπουν τη χρήση της αιολικής ενέργειας για την παραγωγή ηλεκτρικής ισχύος ή τη λειτουργία μονάδων αφαλάτωσης ύδατος για τα νησιά γιατί δεν θα μπορούν να πωλούν νερό που μεταφέρουν με πλοία.
Η ανακύκλωση των σκουπιδιών και των αποβλήτων γενικότερα, αποτελεί εδώ και χρόνια ένα τρόπο για να απαλλαγούμε από τις χωματερές που αφενός δεν χωρούν πλέον αφετέρου μολύνουν το περιβάλλον με πολλές δυσμενείς συνέπειες για τον πλανήτη μας και τη ζωή ανθρώπων και ζώων. Όμως η ανακύκλωση που γνωρίζουμε δεν δίνει πλήρεις λύσεις. Κάτι εκπέμπεται στην ατμόσφαιρα και κάτι μένει ως τελικό προϊόν στο έδαφος, άρα η μόλυνση συνεχίζει να υπάρχει. Μια ολοκληρωμένη λύση επεξεργασίας και καταστροφής σκουπιδιών και πάσης φύσεως αποβλήτων είναι αυτή που βασίζεται στην τεχνολογία του πλάσματος και αφορά στην καύση και αεριοποίηση των αποβλήτων σε θερμοκρασίες άνω των 3.000 C0.z
Η τεχνολογία αυτή που είναι γνωστή ως plasma arc gasification, εφαρμόζεται αποκλειστικά σε παγκόσμια κλίμακα από την εταιρία PyroGenegis που εδρεύει στο Μόντρεαλ του Καναδά. Στερεά απόβλητα και σκουπίδια κομματιάζονται και εισάγονται σε μία κάμινο όπου μέσω ακραίων ηλεκτρικών φορτίων η θερμοκρασία ανέρχεται σε πάνω από 3.000 βαθμούς. Η όλη διαδικασία γίνεται σε κλειστό χώρο αφού απολύτως τίποτε δεν εκπέμπεται στην ατμόσφαιρα, όπως αντίθετα συμβαίνει με τις κοινές διαδικασίες ανακύκλωσης. Μετά από μία ώρα περίπου, από την καύση των σκουπιδιών αποδίδονται τριών ειδών προϊόντα:
Συνθετικό αέριο (synthesis gas ή syngas) το οποίο χρησιμοποιείται ως καύσιμο για να παραγάγει ατμό ή ηλεκτρισμό,
Μέταλλα σε ράβδους, που μπορούν να χρησιμοποιηθούν εκ νέου,
Στερεής μορφής κρυσταλλικά υλικά, που μπορεί να επεξεργασθούν και να χρησιμοποιηθούν σε διάφορες εφαρμογές, όπως πλακάκια δαπέδων, οδοστρώματα (ως γαρμπίλι) κ.ά.
Οι κάμινοι του πλάσματος μπορούν να χρησιμοποιηθούν με ασφάλεια για σκουπίδια εργοστασίων και νοσοκομείων, επικίνδυνα απόβλητα, ακόμη και παλιά λάδια κινητήρων πλοίων κλπ. Το όφελος για το περιβάλλον είναι εύκολα αντιληπτό. Επίσης το οικονομικό όφελος από τη χρήση της τεχνολογίας αυτής είναι σημαντικό: πρώτο απαλλάσσει από το μεγάλο κόστος της μεταφοράς των αποβλήτων, ενώ αποδίδει ενέργεια για παραγωγή ηλεκτρικής ισχύος καθώς και ζεστό νερό. Να το πούμε απλά: Αν σε ένα χώρο, ακόμα και μέσα στην Αθήνα, εγκατασταθεί μια μονάδα τεχνολογίας πλάσματος για την διαχείριση των σκουπιδιών-αποβλήτων όλων των νοσοκομείων της Αττικής, εκτός από την απαλλαγή του περιβάλλοντος από τεράστιο όγκο επικίνδυνων σκουπιδιών, θα μπορούσε να ηλεκτροδοτηθεί μία μεγάλη περιοχή (πχ. αριθμός νοσοκομείων) και να εξασφαλισθεί ζεστό νερό χωρίς κόστος!
Ήδη το σύστημα χρησιμοποιείται από μεγάλους οργανισμούς μεταξύ των οποίων το Ναυτικό των ΗΠΑ, κυρίως στα νέα αεροπλανοφόρα που κατασκευάζονται μέχρι το 2015, αφού με την τεχνολογία του πλάσματος καταστρέφονται πλήρως και τα ραδιενεργά απόβλητα.
